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El
Colegio del Corpus Christi o del Patriarca fue fundado por el patriarca San Juan
de Ribera, quien fuera arzobispo y virrey de Valencia. Se creó para formar
sacerdotes siguiendo el rígido espíritu de la Contrarreforma. Construido en un
tiempo record -entre 1586 y 1615-, el edificio presenta una gran unidad
arquitectónica. En su fachada, muy austera, destaca la galería de arquillos
que la corona y la gran ventana enrejada del coro de la capilla.
La puerta principal se abre en la calle de la Nau. Si la atraviesa se encontrará
con un doble vestíbulo. El de la izquierda, presidido por un imponente caimán
disecado traído de las misiones americanas, da acceso a la capilla del Colegio,
ricamente decorada con frescos que narran historias de los dos santos Vicentes,
mostrándonos sugestivas imágenes de la Valencia del siglo XVI. La
impresionante Última Cena de Ribalta preside el altar mayor.
El otro vestíbulo da al claustro, uno de los más
antiguos y puros patios renacentistas de España, con una doble galería de
arcos sobre columnas traídas desde Génova, al que los zócalos de azulejos le
dan un toque local. Por la derecha se accede al pequeño pero interesante museo
del Colegio, con obras del Greco, Joan de
Joanes, Sariñena o Ribalta.
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