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El
colegio del Arte Mayor de la Seda, es un edificio construido en el
siglos XV y que fue reformado en los siglos XVI y XVII en estilo
barroco.
Sobre una casona del siglo XV se
estableció en 1492 el gremio de sederos, un oficio entonces en auge,
gracias sobre todo a la inmigración de artesanos genoveses que
trajeron a Valencia sus novedosas técnicas. Entre esa centuria y el
siglo XVIII no dejó de extenderse por los campos valencianos el
cultivo de la morera, destinado a alimentar los gusanos de seda, y la
sedería llegó así a convertirse en la gran industria de la Valencia
ilustrada. 3.800 telares se concentraban en aquella época en el
sudeste de la ciudad, que significativamente recibió desde entonces
el nombre del barrio de Velares o terciopelos. En 1686 el antiguo
Gremio de Velares se convirtió, por un privilegio del rey Carlos II,
en el Colegio del Arte Mayor de la Seda, la corporación más
importante que une a los pequeños empresarios del sector.
El edificio consta de una fachada con
puerta barroca de piedra trabajada, decorada en la parte superior por
el capelo cardenalicio de San Jerónimo -patrón del colegio- en
relieve. Este cuerpo enlaza, a la altura del piso principal, con un
frontón curvo con el altorrelieve de dicho santo. A cada lado hay un
balcón de hierro forjado y pavimentos de azulejos.
Entrando a la izquierda se sube una
escalera que conduce a la Sala de Juntas, donde podremos admirar el
pavimento de azulejos del siglo XVIII con la alegoría de la Fama en
el centro rodeado por las cuatro partes del mundo, que simbolizan la
admiración universal por las sedas
valencianas.
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